Reizen Afrika, Zimbabwe
Mijn lange wens om Zimbabwe te bezoeken is mei 2011 verwezenlijkt. Ik heb toen een mooie reis Afrika gemaakt. De politieke situatie in het land is tegenwoordig zodanig dat toerisme weer begint aan te trekken. En dat is mooi want wat is dit land prachtig !! Geef uw ogen goed de kost maar vergeet vooral ook uw fotoapparatuur niet om de schoonheid van dit land vast te kunnen leggen.Vertrekkende uit Amsterdam Zuid en Schiphol kwam ik aan in Zuid Afrika. Ik ben vervolgens via Johannesburg naar Victoria Falls gevlogen. De rit van de luchthaven naar downtown Vic Falls duurt ongeveer 20 minuten. Deze stad ligt aan de zuidelijke oever van de machtige Zambezi rivier. De watervallen behoren tot één van de zeven wereldwonderen. De locatie kunt u niet missen vanwege de enorme spray die deze watervallen produceren. Soms is deze spray al vanaf 50 kilometer te zien en wordt door de lokale bevolking ‘Mosi-oa-Tunya’ genoemd, oftewel ‘rook die dondert’. Onderweg naar mijn accommodatie heb ik een site inspection gedaan bij Elephant Camp. Een prachtige nieuwe accommodatie op 10-15 minuten afstand van de watervallen. Een heerlijke plek om lekker te relaxen of een massage te nemen. Zelf verbleef ik in Ilala Lodge. Vanuit deze lodge kunt u lopen naar de watervallen maar houdt u er rekening mee dat de lokale bevolking u onderweg van alles wil verkopen. Zoekt u een hotel met een werkelijk fantastische ligging bij de watervallen dan is The Victoria Falls hotel zeer geschikt.
Naast de beroemde watervallen kunt u ook diverse activiteiten ondernemen als white water rafting, sportvissen of kajakken of gewoon relaxen en genieten van een onvergetelijke Afrikaanse zonsondergang met een Zambezi River cruise.
De volgende dag vloog ik vroeg in de ochtend van Victoria Falls naar Mana Pools. De eerste stop was na 40 minuten bij het Hwange National Park. Dit park kan het gehele jaar door worden bezocht. Het natuurlijke verloop van de migratie is hier verdwenen. Doordat men in dit park waterholes heeft aangelegd gaan de beesten niet meer in de droge periode naar Botswana.Vervolgens is het nog ruim 2 uur vliegen naar Mana Pools. Je vliegt over Lake Kariba en maakt nog een tussenstop om te tanken in Kariba. Daarna een prachtige scenic flight over de Kariba dam, gebouwd door de italianen (1954-1959) en 128 meter hoog en 617 meter breed. De weg over de dam fungeert als een drukke grensroute van Zimbabwe en Zambia. Tijdens de constructie van deze dam zijn 86 mensen omgekomen. Voor hen is er een kerk gebouwd bij de dam als monument. Mana Pools National Park is een van de meest populaire parken van Zimbabwe. Het is gelegen aan de Lower Zambezi. ‘Mana’ betekent ‘vier’ in de lokale Shona taal en duidt op de vier meren waar grote aantallen hippo’s, krokodillen, olifanten en een grote verzameling vogels kunnen worden gezien. ‘Long Pool,’ zo’n 6 kilometer lang, is de grootste van de vier meren en favoriet bij grote kudde olifanten. Het is daarom ook de reden dat dit unieke park een World Heritage Site is. Naast het vele wild zijn er ook fantastische vergezichten op de bergen van de Africa Great Riff Valley. Ik verbleef in het Ruckomechi Camp gelegen aan de oever van de Lower Zambezi. Deze rivier vormt de grens tussen Zambia en Zimbabwe. In de avond kon ik de muziek horen van de lokale bevolking van Zambia en ‘s nachts het geluid van de hippo’s.
De volgende ochtend weer een vroege wake up voor mijn vlucht naar Bumi Hills gelegen aan Lake Kariba. Onderweg naar de luchthaven kwamen we langs verse leeuwensporen. Lake Kariba is het twee na grootste kunstmatige meer van Afrika. Het is 282 km lang en heeft een kustlijn van 2000 km.Tijdens diverse safari´s heb ik hier leeuwen en weer heel veel olifanten gezien.
Ik ben tijdens een catamaran trip naar het Rhino Safari Camp gevaren. In deze tijd van het jaar is dit landgedeelte afgesloten van het vasteland. Toen ik er was steeg het waterniveau van het meer met zo’n 3 cm per dag . Het kanaal is niet zo diep dus het wild, o.a. leeuwen, kunnen gewoon oversteken. Op dit moment waren er ongeveer 15 leeuwen op het eiland. In de maanden augustus en september komen de neushoorns naar dit gebied om te grazen. Al deze neushoorns hebben een privé ranger om ze te beschermen tegen de stropers. Dit stropen is momenteel een van de grootste problemen in Afrika. Je moet er toch niet aan denken dat deze prachtige beesten straks niet meer in het wild voorkomen.
Ik verbleef in Bumi Hills Safari Lodge. Deze lodge staat op een heuveltop in de Bumi Conservation Area met de Zambezi escarpment als achtergrond. Deze steile kliffen zijn ontstaan door erosie. Je hebt hier een prachtig vrij uitzicht over het Kariba meer. Een mooie plek om een reis naar Zimbabwe in Afrika af te sluiten. Thuis aangekomen geniet ik nog telkens enorm als ik na mijn werk de foto´s erop nablader.
